La enfermedad de Alzheimer es devastadora para los afectados, pero también para los familiares que tienen que hacer cargo de su cuidado. Por este motivo, hoy queremos contarte qué es la enfermedad de Alzheimer, cuáles son sus causas, sus síntomas y cómo puede manejarse esta enfermedad a nivel clínico.

La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia que afecta a la memoria, el pensamiento y el comportamiento.

Causas de la enfermedad de Alzheimer

La causa exacta que desencadena este tipo de demencia es aún desconocida. No obstante, la investigación médica ha observado algunos cambios que se producen en el cerebro y que conducen al desarrollo de esta patología. Los factores de riesgo relacionados son:

• La edad. La enfermedad de Alzheimer no es parte de un envejecimiento normal pero aparece siempre en personas mayores, normalmente a partir de los 60 años.
• Factores hereditarios. Tener un pariente cercano que haya padecido esta enfermedad aumenta las probabilidades de desarrollarla.
• Factores genéticos. La comunidad científica ha identificado varios genes que se encuentran presentes en personas con Alzheimer y que aumentan el riesgo de sufrir la enfermedad.
• El sexo. Las mujeres tienen más probabilidades de padecer enfermedad de Alzheimer que los hombres.
• Patologías cardiovasculares. Estas alteraciones se relacionan también con el desarrollo de este tipo de demencia.

Síntomas de la enfermedad de Alzheimer

Esta enfermedad se refleja por la aparición de síntomas que afectan a muchas áreas de la función mental y producen alteraciones en:

• El comportamiento emocional y la personalidad.
• El lenguaje.
• La memoria.
• La percepción.
• Las habilidades cognitivas, como el pensamiento y el juicio.

A medida que la enfermedad de Alzheimer avanza los síntomas empeoran significativamente e impiden al enfermo valerse por sí mismo. De ahí, que la detección precoz sea vital para retrasar el deterioro cognitivo y proveer una mejor calidad de vida a quienes sufren esta demencia.

En este sentido, es vital que los familiares cercanos sepan identificar los síntomas relacionados con el Alzheimer, algo que explicaremos en el próximo post.

Tratamiento de la enfermedad de Alzheimer

En la actualidad no existe cura para esta patología degenerativa, por lo que los objetivos terapéuticos se centran en reducir el progreso de la enfermedad, manejar los síntomas a nivel clínico para suavizarlos y apoyar a los familiares y cuidadores a cargo para que aprendan a convivir con la enfermedad de Alzheimer.